Avec ce timbre à 75 F CFP, dessiné par Michel Fangeaud, membre du Lions Club Nouméa, l’OPT-NC a tenu à célébrer le Centenaire du Lions Clubs International, plus grande organisation mondiale de clubs philanthropiques, dits clubs service.
C’est le 7 juin 1917, à Chicago, qu’est née l’Association Internationale des Lions Clubs, sous l’impulsion de Melvin Jones, un assureur de 38 ans, qui réussit à convaincre les membres de son club d’hommes d’affaires de dépasser leurs préoccupations professionnelles pour s’engager en faveur de l’amélioration de leur communauté et du monde en général, puis à réunir des groupes homologues nord-américains autour d’une même cause : encourager les individus à mettre leurs talents au service de leur communauté.
Puis des clubs se créent aussi hors des USA : au Canada et au Mexique. Après la Seconde Guerre mondiale, l’essor des Lions Clubs s’accélère avec l’apparition de clubs sur tous les continents. Les Lions Clubs participent aussi en tant qu’ONG à l’élaboration de la Charte des Nations Unies. Plus récemment, un nouvel élan est donné avec la création de Lions Clubs en Europe de l’Est et en Chine. Aujourd’hui, cette organisation, désormais dénommée Lions Clubs International, compte 46 000 clubs et plus de 1,4 million de membres répartis dans plus de 200 pays et territoires. En Nouvelle-Calédonie le Lionisme est né à Nouméa en 1961 ; il compte désormais 12 clubs et près de 250 membres.
Le Lions Clubs International étend chaque jour sa mission humanitaire dans de très nombreux domaines : la vue, la santé, l’environnement, l’assistance aux victimes de catastrophes, l’aide aux personnes âgées, aux handicapés, le soutien à l’enfance et à la jeunesse, et bien d’autres encore. Ses actions s’exercent tant au niveau local que régional et mondial par l’intermédiaire des Clubs, des Régions et Districts et de la Fondation Internationale des Lions Clubs.
Pour en savoir plus sur le Lions Clubs International, rendez-vous sur : www.lionsclubs.org
